Bibliothèque de Nivelles

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Titre:: Le livre des merveilles

Auteur:: Polo, Marco

Editeur:: Scandéditions-La Farandole

Année:: 1970

Description:: Il y a 700 ans, à Venise, Marco Polo mourait entouré de sa femme et de ses trois filles à l’âge de 69 ans. Sa vie durant il pensera à toutes les merveilles qu’il a vues durant son voyage de 24 ans en Asie en compagnie de son père Nicolò et de son oncle Matteo. Issu d’une famille de négociants vénitiens et grands voyageurs, il était normal que le jeune Marco âgé de 17 ans à peine accompagne son père et son oncle lors de leur second voyage vers l’Asie en 1271. En habiles négociants, ceux-ci ne s’étaient pas contentés, lors de leur premier voyage durant l’enfance de Marco, de rejoindre Constantinople et le Proche-Orient mais étaient allés jusqu’en Chine où ils ont rencontré l’empereur mongol Kubilaï Khan, petit-fils de Gengis Khan. L’empereur leur a proposé le monopole des transactions entre son empire et la chrétienté et les a chargés également de transmettre un message au Pape. C’est donc en terrain « conquis » que la famille Polo, revient après 3 ans de traversée dans l’empire Mongol. Marco Polo apprendra énormément et réalisera même des missions de légation pour le grand Khan lui permettant de beaucoup se déplacer et de voir tant de merveilles inconnues dans nos contrées. Les Polo n’ont pas été les seuls à se rendre en Chine mais la particularité qui a fait entrer la famille dans l’histoire est que Marco a fait transcrire ses aventures par un compagnon de captivité alors que de retour chez lui il est prisonnier pendant deux ans durant la guerre entre la République de Venise et celle de Gênes. Son livre s’intitulera "Le Livre de Marco Polo". L’ouvrage que l’on vous présente ici est une copie de ce célèbre texte, illustré par des reproductions de miniatures réalisées au XVe siècle pour un ouvrage conservé aujourd’hui à la Bibliothèque nationale de France titré "Le livre des merveilles".